LA
MINERÍA EN ALIAGA
El
carbón de la cuenca de Aliaga se había extraído desde antiguo en pequeñas
explotaciones familiares. En la década de los '30 éstas se reúnen para
constituir "Minas e Industrias de Aliaga, S.A.". En los '40 el “Coto
Minero de Aliaga”, con una extensión de 42 Has, daba trabajo a obreros de la
comarca durante 3 meses al año, representando un fuerte estímulo económico
para la zona, en ese momento básicamente agrícola. Con la llegada de Eléctricas
Reunidas de Zaragoza y la instalación de la Central Térmica de carbón, la
minería vive su periodo de mayor desarrollo durante la década de los '50.
En las minas
disponían de instalaciones y
equipamientos para hacer frente a cualquier eventualidad.
Todas
las concesiones mineras existentes en la zona pertenecían a la empresa Minas e
Industrias de Aliaga, S.A., filial de Eléctricas Reunidas de Zaragoza, S.A.
Estaban
repartidas por amplias zonas del término de Aliaga, así como por Campos y
Cobatillas.
Tres fueron
las explotaciones principales: Hoya
Marina, Las Eras y Campos.
El carbón
era de buena calidad, aunque aparecía en capas delgadas y presentaba un
contenido bastante elevado de azufre.
Las
minas eran excavadas a base de galerías en diferentes plantas, desde las que se
atacaban las vetas de carbón en planos inclinados. Las capas presentaban
grandes dificultades para ser explotadas, por su elevada pendiente debida al
plegamiento y por las frecuentes fallas que las desplazan.
El transporte
interior del carbón en las galerías, se efectuaba con vagones arrastrados a
mano por los mineros. Cuando estos vagones debían ser subidos a otra planta o
sacados al exterior se utilizaban cabrestantes y "skips" motorizados.
En las minas
se trabajaba con sistema de turnos, de un máximo de 30 hombres cada uno, en
unas condiciones ambientales de entre 9 y 19ºC. Para alumbrarse, los mineros
utilizaban candiles de carburo de calcio.
Según
establecían las normas de seguridad, los mineros iban protegidos con máscaras
y cascos.
El sistema de
ventilación se resolvía con un complejo circuito, que aprovechaba las galerías
para comunicarlas con pozos de ventilación natural. Este sistema se apoyaba, en
caso necesario, con una fuente de aire forzada, capaz de enviar 15 m3 de aire
por segundo, lo que aseguraba un buen funcionamiento en cualquier situación.
UN
INGENIOSO SISTEMA DE TRANSPORTE
Para
transportar el carbón desde las minas se diseñó un sistema de cable aéreo
sujeto por torres metálicas, que llegaba hasta la Central salvando importantes
dificultades orográficas.
El carbón
salía de la mina cargado en unas vagonetas llamadas “skips”. Estas subían
por raíles arrastradas por un cabrestante hasta la tolva, donde descargaban. De
allí se transportaba el carbón por los cables aéreos.
Una parte de
la infraestructura de este sistema de transporte, formado por túneles y torres
metálicas, se puede contemplar en la actualidad y ha quedado integrado en el
paisaje de Aliaga.